Ein Furunkel bildet sich, wenn sich ein Haarfollikel und das umgebende Gewebe entzündet. Breitet sich die Entzündung aus und umfasst mehrere Haarfollikel, spricht der Dermatologe von einem Karbunkel. Die Entzündung wird in den meisten Fällen durch ein Bakterium, den Staphylococcus aureus, verursacht. Furunkel und Karbunkel können überall am Körper, wo sich Haare befinden, auftreten.