Akne vulgaris tritt mehrheitlich in der Jugend, während der Pubertät auf, wobei Männer stärker betroffen sind als Frauen. In der Pubertät produziert der Körper in Folge der Hormone vermehrt Talg. Zudem werden auch mehr Hornzellen in der Talgdrüse abgelagert. Die Drüse verstopft und der Talg kann nicht mehr abfließen, was zuerst zu Mitessern (Komedonen) und im weiteren Verlauf zu Entzündungen führt.